Kehilangan pendengaran berkaitan dengan umur menjejaskan anggaran satu daripada tiga orang di atas umur 65 tahun, dan angka itu bertambah apabila anda semakin tua, melompat ke dua daripada tiga orang tua yang memerlukan bantuan pendengaran pada usia 70 tahun. Sejak jangka hayat terus meningkat, angka Orang yang mengalami pendengaran mengejutkan. Penyelidikan telah menunjukkan bahawa kehilangan pendengaran menyumbang kepada keadaan serius lain termasuk kemurungan, pengasingan, disfungsi kognitif, dan juga demensia .
Walaupun statistik ini, kurang daripada separuh dewasa yang memerlukan alat bantu pendengaran sebenarnya membelinya. Kos difikirkan sebagai faktor utama dalam mengecilkan individu daripada membeli alat bantu pendengaran, kerana secara purata hanya satu alat bantuan pendengaran sekitar $ 2,500. Bantuan pendengaran biasanya tidak dilindungi oleh insurans . Faktor lain mungkin termasuk cara alat pendengaran dilihat (orang dimatikan oleh penampilan mereka) dan kesulitan menghadiri temujanji untuk ujian pendengaran dan penilaian. Sesetengah orang dewasa yang lebih tua hanya boleh memilih untuk terus menafikan kerana kehilangan pendengaran dikaitkan dengan semakin tua.
Kini di Amerika Syarikat, FDA tidak membenarkan peranti dijual secara langsung kepada pengguna sebagai "alat bantu pendengaran" sehingga syarikat-syarikat mendapat sekitar ini dengan memasarkannya sebagai "produk amplifikasi suara peribadi" atau PSAP. Tidak seperti alat bantu pendengaran, PSAP boleh dijual secara langsung kepada orang awam tanpa bantuan atau nasihat pakar pendengaran ( ahli audiologi ), dan mereka jauh lebih murah.
Produk penguatan bunyi peribadi dijual kira-kira $ 150- $ 300 setiap peranti. Tetapi adakah mereka berfungsi juga?
PSAPs vs AIDS Hearing Aids
Mengikut kajian 2017 yang diterbitkan dalam American Journal of Audiology, PSAPs hanya sedikit kurang berkesan daripada alat bantu pendengaran yang diedarkan dan diselaraskan oleh ahli audiologi profesional, (apabila digunakan untuk kehilangan pendengaran ringan hingga sederhana).
Memandangkan pengurangan kos yang ketara adalah wajar untuk mengatakan bahawa membuat alat bantu pendengaran yang tersedia di kaunter boleh menjadikan mereka lebih mudah diakses oleh orang dewasa yang lebih tua, yang berpotensi meningkatkan pendengaran berjuta-juta orang. Walau bagaimanapun, satu kajian yang menarik adalah peserta diberi pilihan untuk membeli alat bantu pendengaran mereka pada akhir kajian, dan alat bantu yang lebih mahal yang diedarkan oleh seorang ahli audiologi sedikit lebih mungkin dibeli daripada yang lebih rendah- kos PSAP.
Sebahagiannya sebagai akibat daripada bagaimana peralatan pendengaran dikawal selia di Amerika Syarikat dan juga kerana terdapat sedikit monopoli di pasaran, banyak teknologi yang tersedia tidak digunakan untuk memperbaiki alat bantu pendengaran, seperti teknologi tanpa wayar dan baterai yang boleh dicas semula . Sekurang-kurangnya satu syarikat yang menjual PSAP, Doppler Labs, cuba membuat alat bantu pendengaran lebih bergaya dan praktikal. Mereka membuat peranti yang bersambung dengan telefon pintar anda dan dengan mudah boleh disalah anggap peranti yang digunakan untuk menyiarkan muzik atau membuat panggilan telefon. Mengubah cara FDA mengawal bantu pendengaran di atas meja boleh membantu mewujudkan lebih banyak persaingan dalam industri dan akhirnya membawa kepada peningkatan dalam peranti pendengaran sendiri.
Tidak ada persoalan bahawa stigma dan penampilan adalah faktor utama mengapa kebanyakan orang dewasa lebih tua melepaskan alat bantu pendengaran, tetapi sesetengah orang membayangkan alat pendengaran yang lebih bergaya atau berbaur lebih banyak. Sekiranya kos turun ke alat bantu pendengaran, dan mereka boleh dibeli di farmasi tempatan anda, sesetengah orang dalam industri membayangkan mereka menjadi serupa dengan aksesori fesyen. Anda mungkin juga memilih bantuan pendengaran yang anda gunakan pada hari itu berdasarkan bagaimana ia sesuai dengan pakaian anda.
Bilakah Alat Pendengaran OTC Akan Datang?
Dalam pertunjukan bipartisansia yang luar biasa, pada tahun 2017, beberapa wakil yang diketuai oleh Elizabeth Warren (D-Mass) dan Charles Grassley (R-Iowa) memperkenalkan rang undang-undang di Senat untuk mengubah cara FDA mengawal bantuan pendengaran.
Perundangan yang sama diperkenalkan di Dewan Perwakilan oleh Joe Kennedy III (D-Mass) dan Marsha Blackburn (R-Tenn). Akta ini dinamakan Akta Alat Dengar Pendengaran. Walaupun kedua-dua Demokrat dan Republikan sepatutnya bertanding dengan undang-undang, beberapa syarikat bantuan pendengaran dan kumpulan profesional menentang langkah itu.
Orang-orang yang menentang membuat alat bantu pendengaran yang ada di kaunter-kaunter berpendapat bahawa dengan tidak melihat ahli audiologi, individu-individu ini terlepas latihan berharga yang boleh membantu mereka untuk menguruskan kehilangan pendengaran mereka. Menguruskan kehilangan pendengaran bukan sahaja mengenai pendengaran selepas semua, audiolog dapat mengajar anda cara membaca bibir. Orang yang berpihak kepada membuat alat bantu pendengaran yang ada di kaunter itu berhujah bahawa pesakit masih boleh mendapatkan nasihat profesional, membayar bayaran untuk perkhidmatan, tetapi peraturan yang berubah akan membuka pasaran, memupuk persaingan, membawa harga turun, dan memimpin untuk peningkatan teknologi pendengaran. Bulan-bulan dan tahun-tahun yang akan datang membawa lebih banyak penyelidikan dan perbualan mengenai topik ini, yang semestinya akan membawa kepada pendengaran yang lebih baik untuk berjuta-juta orang.
> Sumber:
> Jurnal Amerika Audiologi. Kesan Model Penyampaian Perkhidmatan dan Harga Pembelian Hasil Bantuan Pendengaran di Orang Dewasa yang lebih tua: Percubaan Klinikal yang Mengendalikan Plasebo Tanpa Rasa Secara Rawak .. http://aja.pubs.asha.org/article.aspx?articleid=2608398. Dikemaskini Januari 2017.
> Adakah Masa untuk Alat Bantu Dengar Dapat Dijual Over-the Counter. Shots Health News from NPR. http://www.npr.org/sections/health-shots/2017/04/24/524946910/is-it-time-for-hearing-aids-to-be-sold-over-the-counter. Dikemaskini April 2017.
> Membuka pasaran untuk alat bantu pendengaran yang berlebihan: Sesuatu Kongres boleh bersetuju. Bukit itu. http://thehill.com/blogs/congress-blog/healthcare/333734-opening-the-market-to-over-the-counter-hearing-aids-something. Dikemaskini pada Mei 2017.