Kanser Berkaitan dengan Pencemaran Industri oleh Ciba-Geigy Corporation
Sejak tahun 1990-an, keluarga Toms River yang terjejas oleh kanser yang dikaitkan dengan pencemaran industri telah mengejar gugatan tindakan kelas terhadap syarikat Ciba-Geigy, syarikat Union Carbide, dan United Water Toms River.
Perbadanan Ciba-Geigy
Dari 1952-1990, Perbadanan Ciba-Geigy (sejak dibeli oleh BASF) mengendalikan loji pengilangan dye di Toms River.
Produk sisa dari kilang itu sama ada disimpan di sekitar 69,000 gendang atau dirawat dan dipam melalui saluran paip ke Lautan Atlantik. Pada tahun 1980, Jabatan Perlindungan Alam Sekitar New Jersey memerlukan Ciba-Geigy untuk memulakan pemantauan air bawah tanah dan penyingkiran dram di tapak loji. Pada tahun 1983, tapak Toms River diletakkan pada senarai Superfund Agensi Perlindungan Alam Sekitar AS (EPA). EPA mendapati bahawa sisa di tapak tersebut telah meleleh ke dalam air bawah tanah di bawah. Pada tahun 1989 ia mengarahkan Ciba-Geigy untuk memulakan membersihkan tapak dan air bawah tanah.
Union Carbide Corporation
Pemilik Ladang Reich telah memajak sebahagian daripada harta tersebut pada tahun 1971 kepada pengangkut buangan bebas. Pada bulan Disember tahun itu, pemilik mendapati 4,500 tong sisa yang mengandungi label Union Carbide telah dibuang ke tanah, dan produk sisa telah dituangkan ke parit. Dari 1972-1974 Union Carbide dikeluarkan drum, sisa parit, dan tanah yang tercemar.
Malangnya, tanah itu terletak di atas akuifer yang merupakan sumber utama air minuman untuk seluruh bandar ketika itu. Pada tahun 1974, Lembaga Kesihatan Perbandaran Dover menutup 148 telaga persendirian berhampiran Ladang Reich selepas mencari pencemaran, dan rumahnya kekal terhubung dengan bekalan air alternatif.
Penduduk di kawasan itu percaya bahawa syarikat air tempatan, Toms River Water Company (kini United Sungai Toms River), tidak memandang bekalan air apabila ia menjadi jelas bahawa ia tercemar, dan tidak merawat air secukupnya untuk menjadikannya selamat.
Mendaki Kadar Kanser Kanak-Kanak
Pada tahun 1990-an seolah-olah bilangan kanak-kanak dengan kanser di kawasan Toms River berkembang. Sebagai tindak balas kepada kebimbangan penduduk, Jabatan Kesihatan New Jersey pada 1996 mengkaji masalah itu dan mendapati bahawa antara 1979 dan 1995, 90 kanak-kanak di bandar itu didiagnosis dengan kanser. Ini adalah 23 lebih daripada yang dijangkakan dalam populasi, yang bermaksud bahawa kanak-kanak telah mengembangkan leukemia dan otak dan kanser sistem saraf pusat lebih tinggi daripada kadar kebangsaan. Keluarga marah dan menuntut kerajaan menyiasat.
Kajian Mencari Pautan
Jabatan Kesihatan New Jersey dan Agensi Penyelidikan Zat dan Penyakit Penyakit Toksik mengadakan kajian untuk menilai hubungan antara pendedahan alam sekitar dengan kes-kes kanser. Ia membuat kesimpulan:
- Tidak ada satu faktor risiko tunggal yang bertanggungjawab untuk kenaikan kanser kanak-kanak
- Satu persatuan ditemui antara pendedahan pranatal kepada air tercemar dan leukemia pada kanak-kanak perempuan
- Satu persatuan ditemui antara pendedahan pranatal ke udara dari tumbuhan Ciba-Geigy dan leukemia pada kanak-kanak perempuan yang didiagnosis sebelum umur 5 tahun.
Penyelesaian Tunai Terjangkau
Union Carbide, Chemicals Specialty Ciba, dan United Water Toms River, tanpa mengakui liabiliti, bersetuju pada bulan Januari 2002 kepada penempatan berjuta-juta dollar dengan 69 keluarga yang anaknya didiagnosis dengan kanser. Keluarga-keluarga lain merosot penyelesaian dan sedang mengikuti saman aksi kelas. Linda Gillick, seorang jurucakap keluarga, berkata, "Angka-angka tidak mencerminkan, dengan apa cara, bagaimana keluarga dan anak-anak pergi." Wang itu tentunya tidak memberikan penghiburan kepada 15 keluarga yang anaknya telah meninggal dunia, dan kepada kes baru kanser kanak-kanak yang didiagnosis setiap tahun.
Sumber:
Rangkaian Berita Alam Sekitar. "Toms River cluster settlement berjumlah lebih daripada $ 13.2 juta." 25 Januari 2002.
Agensi Perlindungan Alam Sekitar. Lembaran Fakta Lokasi Utama: Ciba-Geigy Corp.
Agensi Perlindungan Alam Sekitar. Helaian Tapak Keutamaan Negara: Reich Farm.
Jabatan Kesihatan New Jersey. "Kajian Kawalan Kes Pembunuhan Kanak-kanak di Perbandaran Dover (Ocean County), New Jersey, Vol 1: Ringkasan." Terdapat format dalam talian dalam pdf.