Beribadah dengan Orang Pekak Lain
Jika anda cukup beruntung untuk tinggal di rantau ini dengan pekak yang cukup dan sukar mendengar orang ramai, mungkin ada gereja tuli di dekat anda. Sesetengah gereja pekak, yang relatif kecil, mempunyai bangunan sendiri. Majoriti nampaknya gereja dalam gereja "pendengaran" yang lebih besar.
Kenapa Pergi ke Gereja Pekak
Mengapa orang-orang pekak pergi ke gereja tuli? Atas sebab yang sama, sesetengah orang pekak menikmati bersosial dengan orang pekak yang lain: untuk bersama orang lain seperti diri mereka sendiri.
Di samping itu, pengalaman dalam gereja tuli adalah lebih langsung - seseorang tidak perlu bergantung pada penterjemah. Berada di gereja tuli juga memberikan ahli jemaah tuli rasa "keluarga." Sesetengah gereja pekak bahkan mempunyai pendeta, imam, atau pemimpin yang tulen.
Sejarah Jemaat Pekak
Gereja-gereja tuli telah wujud selama beberapa generasi, sejak abad ke-19. Sebagai contoh, Gereja Methodist Christy Memorial-Christ Church of the Deaf di Baltimore, Maryland ditubuhkan pada tahun 1895, dan masih beroperasi. Walau bagaimanapun, sebuah gereja tuli yang lebih awal telah ditubuhkan oleh Wahyu Thomas Gallaudet (anak Thomas Hopkins Gallaudet). Pada 3 Oktober 1852, beliau memulakan jemaat tuli, yang berkembang ke Gereja St. Ann untuk Orang Pekak. Gereja ini masih aktif hari ini, dan boleh didapati dalam Gereja Episcopal St. George di East 16th Street di New York City.
Gereja All Souls untuk Pekak Philadelphia (ditubuhkan pada tahun 1888) mempunyai pastor pendeta pertama yang ditahbiskan, Henry Syle.
Syle ditahbiskan pada tahun 1876. Hari ini, ingatannya dihormati oleh Fellowship Memorial Henry Syle untuk Pengajian Seminar, beasiswa Universiti Gallaudet yang diberikan kepada pelajar siswazah yang pekak. Maklumat mengenai dana boleh didapati dengan mengkaji brosur dana yang dibanggakan di laman web Pejabat Pembangunan Gallaudet.
Sumber:
Arkib Universiti Gallaudet, http://archives.gallaudet.edu/. Diakses: 28 Oktober 2007.