Patogen, atau agen penyebab penyakit, berlimpah di dunia yang kita tinggal. Mikroba ini boleh datang dalam pelbagai bentuk. Walau bagaimanapun, sebagai pelbagai kerana ia mungkin dalam jenis dan struktur, patogen semua mempunyai satu perkara yang sama: Untuk menyebabkan penyakit, mereka mesti berjaya menyerang hos. Patogen ditransmisikan dalam pelbagai cara, termasuk melalui udara, jantina, darah dan cecair badan lain, atau melalui laluan fecal-oral.
Jenis Patogen
Biasanya, patogen jatuh ke dalam satu daripada empat kategori berikut:
Virus: Agen berjangkit mikroskopik ini memerlukan tuan rumah hidup untuk meniru dan berkembang. Virus ini dapat dilakukan dengan memasuki tubuh manusia dan menyerang sel di mana mereka menyalin diri dan kemudian menyebar ke sel lain. Contoh-contoh virus terdiri daripada penyakit ringan seperti selsema selesema dan selesema perut kepada virus immunodeficiency manusia (HIV) dan hepatitis C.
Bakteria: Walaupun banyak bakteria tidak menyebabkan penyakit dan oleh itu tidak patogen, beberapa organisma mikroskopik ini, yang biasanya muncul dalam bentuk sebagai rod, spiral, atau bola. Bakteria selalunya lebih besar daripada virus, dan orang lebih mudah terdedah kepada jangkitan bakteria selepas sistem imun mereka telah lemah akibat virus. Contoh jangkitan bakteria termasuk tekak strep, meningitis, dan keracunan makanan.
Kulat : Ragi, acuan, dan cendawan adalah semua jenis kulat yang boleh menyebabkan penyakit pada manusia.
Kulat adalah eukariota, yang bermakna sel-sel mereka mengandungi nukleus bersama-sama dengan komponen lain yang tertutup dalam membran. Ini bermakna bahawa ia adalah lebih sukar untuk membunuh mereka dan kebanyakan ubat-ubatan yang ada kurang berkesan daripada, contohnya, antibiotik sementara juga menyebabkan lebih banyak kesan sampingan kepada orang yang mengambilnya.
Contoh jangkitan kulat termasuk cacing, histoplasmosis, dan jangkitan yis faraj.
Parasit : Organisma ini menghuni tuan rumah dan mendapat tenaga (makanan) dari tuan rumah itu, sering menyebabkan penyakit dalam proses. Tiga jenis parasit utama yang menyebabkan penyakit manusia adalah protozoa, helminth, dan ektoparasit. Contoh-contoh parasit menyebabkan penyakit manusia adalah cacing pita (yang menyebabkan penyakit pencernaan), kutu (yang menyebabkan penyakit Lyme), dan plasmodium (yang menyebabkan malaria).
Mempertahankan Terhadap Patogen
Ubat hari moden mempunyai banyak cara untuk memerangi patogen seperti vaksin, antibiotik, dan fungisida, tetapi badan manusia juga dilengkapi dengan banyak mekanisme untuk mempertahankan terhadap patogen dan penyakit yang menyebabkannya. Sebagai contoh, sistem imun dan pelbagai jenis sel yang dihasilkannya (leukosit, neutrofil, dan antibodi) yang dapat melawan patogen. Di samping itu, beberapa tanda-tanda penyakit seperti bersin dan batuk, sebenarnya adalah percubaan tubuh untuk mengeluarkan patogen dari tubuh.
Malah, demam, ketika memikirkan sebagai gejala penyakit, sebenarnya cara mengangkat suhu ke tahap yang tidak dapat didiami oleh beberapa patogen. Ia adalah mekanisme pertahanan reaktif yang dapat membantu membunuh patogen dan memulihkan kesihatan.
> Sumber:
> Alberts B; Johnson A; Lewis J; et al. (2002). "Pengenalan kepada Patogen". Biologi Molekul Sel (4 ed.). Sains Garland.