Terlalu banyak ilmu kadang-kadang boleh menjadi perkara yang berbahaya. Seorang pembaca baru-baru ini menulis kepada saya untuk bertanya mengapa, jika HIV tidak tersebar melalui hubungan biasa, penyedia penjagaan kesihatan diberitahu untuk selalu memakai sarung tangan ketika berhadapan dengan pesakit HIV-positif dan pengawal penjara diberitahu untuk memakainya ketika memecah pergelutan tangan. Dia tertanya-tanya jika orang ramai telah disesatkan tentang bahaya penyebaran HIV yang benar dan meminta saya untuk membantunya memahami mengapa para profesional kelihatannya mendapat maklumat yang berbeza daripada dirinya sebagai warganegara biasa.
Inilah yang saya katakan kepadanya.
Jika kulit utuh (tidak ada luka, misalnya), tidak ada risiko penularan HIV dari hubungan biasa seperti berjabat tangan, memeluk, dan mencium di pipi. Kulit utuh adalah penghalang yang sangat baik untuk HIV . HIV hanya ditularkan melalui rembesan berpotensi yang dijangkiti seperti darah, air mani, rembesan vagina, dan susu ibu.
Jururawat bukan hanya diberitahu untuk memakai sarung tangan ketika berurusan dengan pesakit HIV ... mereka diberitahu untuk memakainya sepanjang masa. Ini kerana jururawat dan penyedia penjagaan kesihatan yang lain sering bersentuhan dengan cecair badan tanpa diduga; tidak mustahil untuk mengatakan bila mereka akan dan bila mereka tidak akan. Memakai sarung tangan membantu mengurangkan risiko pendedahan kepada bakteria atau virus yang boleh dihantar melalui sentuhan; ia juga membantu menghalang mereka daripada menyebarkan pepijat seperti itu dari pesakit kepada pesakit, atau dari diri ke pesakit. Sarung tangan sentiasa berubah antara pesakit untuk membantu mengurangkan penyebaran penyakit dari satu pesakit ke yang lain.
Selain itu, mencuci tangan dengan sabun dan menggunakan gel sanitasi yang berasaskan alkohol adalah cara lain yang jururawat dan kakitangan perubatan lain melindungi pesakit.
Bagi pengawal penjara, pertempuran tangan ke tangan boleh menyebabkan banyak kerosakan. Memakai sarung tangan membantu mengurangkan risiko pendedahan tidak sengaja kepada darah yang dijangkiti - cecair yang dikenali sebagai risiko HIV dan juga boleh menyebarkan penyakit lain.
Ia, bagaimanapun, tidak hanya HIV yang individu bimbang tentang penangkapan. Virus lain, seperti hepatitis C .. atau pun selesema, lebih mudah ditangkap dan lebih sukar untuk dibunuh.