Tulang Manusia Gajah Mendedahkan Misteri
Ketika berusia dua tahun, ibu Joseph Merrick menyedari bahawa beberapa kawasan kulitnya berubah. Sesetengah pertumbuhan kulit berwarna gelap, muncul, dan mereka mula kelihatan bergelombang dan kasar. Ketulan mulai tumbuh di bawah kulit budak-pada lehernya, dadanya, dan kepalanya. Mary Jane Merrick mula bimbang tentang anaknya, Joseph, dan anak-anak lelaki lain mula merasakannya.
Apabila Yusuf semakin tua, dia mula kelihatan lebih pelik. Bahagian kanan kepalanya mulai tumbuh, seperti lengan kanan dan tangannya. Sewaktu dia berumur 12 tahun, tangan Yusuf telah berubah bentuknya menjadi sia-sia. Pertumbuhan pada kulitnya kini besar dan menjijikkan bagi kebanyakan orang untuk melihat.
Bagaimana Joseph Merrick Menjadi 'Gajah Man'
Dalam tahun-tahun berikutnya dan dengan kematian ibunya, Joseph pulang ke rumah, cuba bekerja di sebuah kilang tetapi disalahgunakan oleh pekerja di sana, dan akhirnya berakhir dalam pertunjukan aneh. Kini wajahnya diputarbelitkan oleh separuh kepalanya, dan daging di sekeliling hidungnya juga tumbuh, memimpin promoter acara itu untuk memanggil Joseph "The Elephant Man."
Diagnosis Salah
Kebanyakan orang tahu sisa cerita dari filem 1980, "The Elephant Man," yang dibintangi oleh John Hurt: bagaimana, pada mulanya, seorang doktor, kemudian yang lain termasuk royalti, melihat orang pintar, sensitif di balik kecacatan yang mengerikan.
Orang ramai telah digerakkan oleh mesej universal toleransi terhadap perbezaan yang terdapat dalam cerita Joseph Merrick. Tetapi apa yang kebanyakan orang tidak tahu ialah mengambil 100 tahun untuk doktor mengenal pasti keadaan perubatannya dengan betul.
Pada masa Joseph Carey Merrick hidup (1862-1890), pihak berkuasa terkemuka menyatakan dia mengalami elephantiasis.
Ini adalah gangguan sistem limfa yang menyebabkan bahagian-bahagian badan membesar menjadi saiz yang besar. Pada tahun 1976, seorang doktor mendakwa bahawa Merrick mengalami neurofibromatosis , gangguan jarang yang menyebabkan tumor berkembang pada sistem saraf. Foto Merrick, bagaimanapun, tidak menunjukkan ciri-ciri kulit coklat penyakit ini. Juga, kecacatannya tidak datang dari tumor tetapi dari tulang dan kulit terlalu banyak. Malangnya, walaupun pada masa ini orang masih (salah) memanggil neurofibromatosis "penyakit Man Gajah."
Ia tidak sampai 1996 bahawa jawapan kepada apa yang menjejaskan Merrick ditemui. Seorang ahli radiologi, Amita Sharma, Institut Kesihatan Negara (AS), memeriksa sinar-X dan imbasan CT dari rangka Merrick (disimpan di Hospital Royal London sejak kematiannya). Dr. Sharma menegaskan bahawa Merrick mempunyai sindrom Proteus, gangguan yang sangat jarang berlaku, yang hanya dikenal pasti pada tahun 1979.
Sindrom Proteus
Dinamakan untuk tuhan Yunani yang boleh mengubah bentuknya, gangguan keturunan jarang ditakrifkan oleh:
- pelbagai lesi dari kelenjar getah bening (lipolymphohemangiomas)
- penambahan satu bahagian badan (hemihypertrophy)
- kepala yang luar biasa besar (macrocephaly)
- gigantisme separa kaki, dan bintik gelap atau tahi lalat ( nevi ) pada kulit.
Kemunculan Merrick, dan terutama rangkanya, membawa semua ciri-ciri gangguan itu, walaupun nampaknya merupakan kes yang sangat teruk. Kepalanya begitu besar sehingga topi yang dia pakai diukur tiga kaki di lilitan.
Bagaimana Kisah Berakhir
Lebih daripada apa-apa, Joseph Merrick ingin menjadi seperti orang lain. Dia sering berharap dia boleh berbaring sambil tidur, tetapi kerana saiz dan berat kepala dia terpaksa tidur duduk. Suatu pagi pada tahun 1890 dia ditemui terbaring di atas katil di belakangnya, mati. Berat badan kepalanya telah terlepas lehernya dan menghancurkan tenggorokannya, mencekiknya. Dia berumur 27 tahun.
Sumber:
Ensiklopedia Pelik. Joseph Merrick - The Elephant Man.