Charles Darwin adalah saintis Inggeris pada abad ke-19 yang mula-mula berteori bahawa semua spesies berkembang dari orang lain. Di dalam badannya, beliau mencadangkan idea-idea yang telah dikenali sebagai Teori Evolusi, yang disokong oleh proses pemilihan semula jadi. Darwin mula menerbitkan teori-teori ini dalam jumlah yang dipanggil On the Origin of Species pada tahun 1859.
Sebenarnya, teori evolusi menyatakan bahawa semua makhluk hidup telah berkembang dari benda-benda hidup yang lain. Semua makhluk hidup boleh mengesan akar mereka kepada spesies lain yang datang sebelum mereka. Spesies sentiasa berubah, kadang kala berpecah menjadi spesies baru.
Apakah Pemilihan Semula Jadi?
Pemilihan semulajadi menggambarkan cara spesies menyesuaikan diri dengan persekitaran mereka, menjadikannya lebih dapat bertahan - dan berkembang - sebagai perubahan persekitaran. Proses pemilihan semulajadi bermula dengan individu yang mempunyai gen yang menghasilkan ciri-ciri yang memberi mereka kelebihan kelangsungan hidup. Kelebihan kelangsungan hidup ini bermakna anda lebih cenderung untuk hidup cukup lama untuk menghasilkan dan memberikan kelebihan ini kepada anak-anak anda. Lebih dari generasi, lebih banyak penduduk mempunyai kelebihan ini kerana mereka tanpa kemungkinan besar akan mati sebelum menghasilkan semula.
Satu contoh penyesuaian itu adalah cara manusia berkembang menjadi lebih tinggi atau berjalan tegak.
Contoh lain ialah haiwan yang lebih kecil yang dimakan oleh haiwan yang lebih besar telah berkembang lebih cepat daripada pemangsa mereka.
Tekanan alam sekitar boleh menjadi kemarau yang memberi manfaat kepada tumbuh-tumbuhan dan haiwan yang boleh bertahan dengan kurang air atau yang mampu bergerak ke tempat-tempat yang mempunyai lebih banyak air. Kemarau tidak mencipta ciri-ciri dalam tumbuh-tumbuhan dan haiwan ini, tetapi ia lebih cenderung untuk membunuh mereka yang tidak mempunyai ciri-ciri yang diperlukan.
Hanya ciri-ciri yang dikodkan secara genetik boleh diluluskan kepada generasi akan datang untuk membantu kelangsungan hidup mereka.
Survival of the Fittest
"Survival of the fittest" adalah ungkapan yang digunakan untuk menggambarkan pemilihan semula jadi. Sesetengah orang memberi kredit kepada Darwin dengan frasa. Bagaimanapun, sementara Darwin mengamalkan frasa itu dalam edisi kemudiannya, orang yang mula-mula menggunakan frasa itu adalah rakan sekerja Darwin, ahli falsafah British Herbert Spencer.
Contoh Perubatan Pilihan Semula dan Evolusi di Tempat Kerja
Teori Darwin telah menjadi ujian masa, dan digunakan hari ini sebagai asas untuk beberapa penjelasan kesihatan dan perubatan:
- Bakteria dan virus yang menyebabkan orang sakit dan mati telah berubah untuk menyesuaikan diri dengan tuan rumah mereka. Contoh-contoh jangkitan nosokomial seperti MRSA dan Clostridium difficile atau penyakit dan pandemik seperti selesema babi H1N1.
- Bakteria tahan antibiotik berkembang di rumah sakit dan tetapan rumah kejururawatan di mana antibiotik sedang digunakan. Antibiotik boleh membunuh kebanyakan bakteria, tetapi sebilangan kecil mempunyai keupayaan untuk bertahan hidup (survival yang paling kuat) dan ini menghasilkan semula. Pemilihan semula jadi sedang bekerja. Bakteria tahan kini boleh berkembang, menggantikan bakteria yang dibunuh oleh antibiotik. Akibatnya, selalu ada pencarian untuk antibiotik baru yang bakteria belum membangun rintangan.
- Perubatan peribadi dan Projek Genom Manusia adalah sebahagiannya berasaskan teori Darwin. Kod genetik manusia diubah oleh ciri-ciri yang diperolehi oleh manusia selama bertahun-tahun.