2 Soalan untuk Tanya Apabila Yang Disayangi Anda Dengan Alzheimer Mendapatkan Kanser
Saya masih ingat apabila bapa saya mendapat Alzheimer. Ia bermula sebagai Kemerosotan Kognitif Rendah (MCI) dan kemudian berkembang sehingga tidak dapat disangkal Alzheimer.
Dan saya teringat apabila ayah saya kemudian mendapat kanser prostat .
Dan saya masih ingat perbincangan panjang dengan ibu saya tentang apa yang perlu dilakukan.
Bagi kita yang telah melihat orang yang disayangi hancur menjadi kerang kosong seseorang yang kita sayangi, pemikiran kita yang tersayang menderita "The Long Goodbye" yang Penyakit Alzheimer mungkin mati dengan mudah, aman, dan tidak lama lagi dari kanser boleh nampaknya menjadi rahmat.
Memandangkan Penyakit Alzheimer, bentuk demensia yang paling biasa, adalah penyakit penuaan, dan kanser juga sama dan penyakit penuaan, senario seperti ayah saya tidak biasa. Tetapi inilah yang menarik: kajian menunjukkan bahawa pesakit Alzheimer mempunyai risiko kanser yang lebih rendah dan pesakit kanser mempunyai risiko yang lebih rendah terhadap Alzheimer. Analisis ini tidak menunjukkan hubungan kausal; iaitu, pada masa ini tidak ada bukti bahawa mempunyai satu penyakit menyebabkan pengurangan risiko mendapat penyakit lain. Hanya ada persatuan, yang bermaksud bahawa mempunyai satu dikaitkan dengan kemungkinan penurunan yang lain (untuk alasan yang tidak jelas).
Namun, risiko yang lebih rendah adalah jauh daripada risiko. Oleh itu, ramai pesakit Alzheimer seperti ayah saya membina kanser, yang mewakili keadaan yang amat mencabar untuk kedua-dua ahli keluarga dan penyedia penjagaan. Daripada pengalaman peribadi keluarga saya, digabungkan dengan pengalaman profesional saya (menjaga pesakit Alzheimer yang kemudian didiagnosis dengan kanser), saya mendapati bahawa terdapat dua soalan penting yang perlu ditanya ketika cuba menentukan bagaimana agresif (atau sama sekali) untuk merawat kanser dalam orang yang mengalami demensia Alzheimer:
1. Bagaimana perkembangan Alzheimer dan berapa cepatnya perkembangannya?
Alzheimer tidak cenderung untuk berkembang secara berterusan dan linear, tetapi akhirnya ia terus berkembang. Bagi mereka yang mempunyai penyakit yang sangat maju (seperti bapa saya hari ini) atau mereka yang maju dengan pantas ke arah keadaan sedemikian, kualiti kehidupan sebenar tidak wujud.
Pesakit Alzheimer juga mempunyai keupayaan mental untuk memahami apa yang berlaku ketika menerima atau menangani kesan kemoterapi, rawatan radiasi, atau pembedahan. Peristiwa yang mengelirukan (dan fizikal tidak selesa) adalah, untuk pesakit Alzheimer maju, lebih daripada mengelirukan. Mereka menakutkan. Bagi banyak keluarga, kematian yang tidak menyakitkan dan damai akan menjadi rahmat bagi pesakit Alzheimer yang dikasihi mereka apabila dibandingkan dengan keganasan yang mereka cintai akan mengalami (apatah lagi ketidakselesaan fizikal) rawatan kanser yang berpanjangan.
2. Apakah jenis, peringkat, dan gred sel adalah kanser?
Tidak dirawat, majoriti keganasan yang besar akan menyebabkan kematian pesakit sering kali (atau dalam kes ayah saya, dekad) lebih awal daripada kematian akibat Penyakit Alzheimer . Dan ramai pesakit kanser mati dengan kematian yang agak aman, badan mereka secara senyap-senyap mengeluarkan dari penyakit metastatik (penyebaran) yang meluas. Tetapi kanser lain adalah jenis, peringkat, dan / atau gred sel (agresif am) yang berkaitan dengan kemungkinan kematian yang menyakitkan atau kesusahan jika tidak dirawat. Kanser merebak ke tulang, seperti risiko yang tinggi untuk ayah saya, sering sangat menyakitkan dan sukar dirawat.
Kanser merebak ke paru-paru dan lapisan dalaman dada boleh menyebabkan pembentukan cecair yang sangat menghalang pernafasan. Sekali lagi, kesakitan tulang yang teruk dan kebocoran untuk oksigen menguji kesakitan pesakit kanser yang paling tajam; Di kalangan penghidap yang mengantungi, ketakutan amat menggembirakan.
Apabila keluarga kami bertanya kepada dua soalan ini, jawapan untuk ayah saya jelas. Pertama sekali, Alzheimernya belum maju, dan dia masih mempunyai kualiti hidup. Dia masih mengenali ibu saya (dan tersenyum tanpa henti di hadapannya) dan mengenali anaknya sebagai orang yang dikasihinya. Dia masih gembira mendengar suara-suara singsong yang muncul melalui tingkapnya dari halaman pra sekolah.
Tetapi, walaupun Alzheimer telah jauh maju, seperti sekarang, kita akan memilih untuk merawat kanser prostatnya. Itulah sebabnya, tidak seperti kebanyakan keganasan prostat, ayah saya mempunyai ciri-ciri sejenis sel yang sangat agresif, dengan kemungkinan besar penyebarannya ke tulang, yang saya tahu dari pengalaman penjagaan pesakit saya yang luas akan sangat menyakitkan dan sukar untuk diam.
Akhirnya, pilihan yang tersisa untuk keluarganya (selalunya pasangan) pesakit Alzheimer untuk bertindak dalam apa yang mereka anggap adalah kepentingan terbaik orang yang mereka sayangi. Bagi sesetengah orang, kanser mesti selalu dirawat tanpa menghiraukan suami isteri. Bagi yang lain, keluar dengan damai di tangan keganasan adalah hadiah terakhir yang boleh diberikan oleh pasangan suami isteri kepada pasangan hidup mereka yang penyayang. Sukar untuk menilai sama ada pendekatan salah, tetapi jika laluan bukan rawatan adalah salah satu yang anda pertimbangkan untuk orang yang anda sayangi, tanya dua soalan ini.