Terdapat tiga tingkah laku tersendiri yang mencirikan autisme. Kanak-kanak autistik mempunyai masalah dengan interaksi sosial, masalah komunikasi lisan dan nonverbal , dan tingkah laku berulang atau kepentingan sempit, obsesif. Tingkah laku ini boleh merangkumi kesan daripada ringan hingga melumpuhkan.
Interaksi Sosial Terjejas
Ciri ciri autisme adalah terjejas interaksi sosial.
Ibu bapa biasanya yang pertama melihat tanda-tanda autisme pada anak mereka. Seawal bayi, bayi dengan autisme mungkin tidak responsif kepada orang atau memusatkan fokus pada satu item kepada pengecualian orang lain untuk jangka masa yang panjang. Seorang kanak-kanak dengan autisme mungkin muncul secara normal dan kemudian menarik diri dan menjadi acuh tak acuh kepada penglibatan sosial.
Kanak-kanak dengan autisme mungkin gagal bertindak balas terhadap nama mereka dan sering mengelakkan hubungan mata dengan orang lain. Mereka mengalami kesulitan menafsirkan apa yang orang lain berfikir atau merasa kerana mereka tidak dapat memahami isyarat-isyarat sosial, seperti nada suara atau ekspresi wajah, dan tidak menonton wajah orang lain untuk petunjuk mengenai tingkah laku yang sesuai. Mereka kurang empati.
Pergerakan Berulang
Banyak kanak-kanak dengan autisme terlibat dalam pergerakan berulang seperti goyang dan berputar, atau dalam tingkah laku yang menyalahgunakan diri seperti menggigit atau memukul kepala. Mereka juga cenderung mula bercakap lewat daripada anak-anak lain dan mungkin merujuk kepada diri mereka dengan nama dan bukannya "saya" atau "saya." Kanak-kanak dengan autisme tidak tahu cara bermain secara interaktif dengan kanak-kanak lain.
Ada yang bercakap dengan suara singa-lagu tentang topik-topik kegemaran yang sempit, dengan tidak menghiraukan kepentingan orang yang mereka bicarakan.
Kepekaan kepada Stimulasi Sensori
Ramai kanak-kanak dengan autisme mempunyai kepekaan yang kurang dikurangkan kepada rasa sakit tetapi tidak sensitif kepada bunyi, sentuhan, atau rangsangan deria yang lain.
Reaksi yang luar biasa ini boleh menyumbang kepada gejala tingkah laku seperti rintangan untuk dipeluk atau dipeluk.
Kanak-kanak yang mempunyai autisme nampaknya mempunyai risiko yang lebih tinggi daripada biasa untuk keadaan yang sedia ada, termasuk sindrom X yang rapuh (yang menyebabkan keracunan mental), sclerosis tuberous (di mana tumor tumbuh di otak), sawan epilepsi, Sindrom Tourette, dan gangguan defisit perhatian. Atas sebab-sebab yang masih belum jelas, kira-kira 20 hingga 30 peratus kanak-kanak dengan autisme mengalami epilepsi ketika mereka mencapai usia dewasa. Walaupun orang dengan skizofrenia mungkin menunjukkan beberapa kelakuan autistik, gejala mereka biasanya tidak muncul sehingga remaja lewat atau dewasa dewasa. Kebanyakan orang dengan skizofrenia juga mempunyai halusinasi dan khayalan, yang tidak dijumpai dalam autisme.
Diterbitkan semula daripada Lembaran Fakta Autisme NIH .