Adakah anak autistik anda akan membesar untuk menjalani kehidupan yang normal?
Bukan sahaja soal ini membahayakan ibu bapa, tetapi juga dapat menjadi mantra untuk kakek-nenek, teman, dan keluarga. "Bilakah dia akan berhenti bertindak seperti itu?" "Adakah dia akan dapat hidup sendiri?"
Lebih buruk lagi, jenis soalan ini tidak dapat dielakkan kerana ia dibina dalam penilaian autisme , perancangan peralihan, aplikasi kepada agensi negeri dan persekutuan, dan perbincangan dengan kaunselor bimbingan dan perancang kewangan.
Secara mengecewakan, soalan mengenai kebolehan dan keperluan jangka panjang kanak-kanak autistik bermula sebelum perancangan sebenar dapat bermula. Dan, tentu saja, mereka jarang digunakan untuk membesarkan anak-anak . Kanak-kanak yang tipikal, atas sebab-sebab yang tidak berkaitan dengan realiti, dianggap sebagai menuju ke arah orang dewasa yang bebas, kompeten dan bermitra.
Siapa yang bertanya kepada ibu bapa yang berusia 10 tahun yang biasa "akankah dia berkahwin? Tahan kerja?" Siapa yang meminta ibu bapa seorang anak berusia 14 tahun yang biasanya berkembang untuk meletakkan anak mereka melalui satu siri penilaian untuk "kemahiran hidup adaptif" untuk menentukan kemampuan anak remaja mereka untuk melakukan cucian, memasak makan malam, atau menguruskan wang? Berapa kerapkah penuntut sekolah biasa dan ibu bapa mereka dijangka membuat rancangan jangka panjang untuk latihan pendidikan atau vokasional, perumahan, dan kehidupan bebas? Jawapan kepada soalan-soalan ini, tentu saja, jarang atau tidak.
Oleh itu, memandangkan anda AKAN diminta soalan ini (dan anda boleh bertanya kepada mereka sendiri, walaupun anda tidak bercakap dengan kuat), bagaimana anda menjawab?
Berikut adalah tiga cadangan.
"Apa maksudmu dengan normal?" Anehnya, pada hari ini dan umur, ramai orang masih berfikir tentang "normal" dewasa sebagai melibatkan pekerjaan sepenuh masa dengan pencen, perkahwinan heteroseksual, 2.5 anak-anak, dan rumah yang digadaikan di pinggir bandar.
Berapa ramai orang sebenarnya hidup dengan cara ini? Tidak banyak!
Orang dewasa muda, walaupun dengan pendidikan kolej mewah, pulang ke rumah untuk ibu dan ayah - dan berpegang teguh selama bertahun-tahun. Orang dewasa yang lebih tua bergerak dengan anak-anak mereka. Perkahwinan homoseksual kini menjadi undang-undang tanah. Ramai pasangan hidup bersama tanpa perkahwinan. Pekerjaan tidak dijamin, dan pencen hampir pupus. Pekerjaan maya, pekerjaan sementara, pekerjaan kontrak, dan pekerjaan komisen semakin banyak.
Jadi ... bentuk "normal" mungkin tepat untuk anak autistik anda?
"Apa maksudmu dengan orang dewasa?" Dalam tradisi Yahudi, seorang kanak-kanak dianggap dewasa pada usia 13. Banyak peluang membuka remaja pada usia 16 tahun. Kanak-kanak boleh disusun menjadi tentera pada umur 18 tahun. Minuman sah di 21. IDEA menyediakan perkhidmatan kepada orang dewasa muda dengan autisme sehingga hari jadi ke-22 mereka. Namun banyak orang muda Amerika, bahkan mereka yang tidak mempunyai cabaran tertentu, bergantung kepada ibu bapa mereka untuk dana, perumahan, dan sokongan moral dengan baik hingga 20-an.
Orang yang mempunyai autisme adalah, dengan definisi, berkembang secara perlahan . Dalam banyak kes, mereka tidak akan "mengejar." Walau bagaimanapun, dalam kes lain, masa membuat perbezaan sebenar keupayaan berfungsi.
Adakah dewasa dengan autisme "dewasa" pada usia 21 atau 22? Atau patutkah jangkaan keabsahan dewasa ditangguhkan (seperti yang dipraktikkan untuk kebanyakan orang dewasa biasa) hingga tarikh yang lebih lama?
"Apa maksud kamu dengan bebas?" Ada kepercayaan umum bahawa individu dewasa harus dapat menguruskan setiap detail kehidupan mereka sendiri, tanpa sokongan. Ini bermakna bekerja sepenuh masa, mencipta dan mengekalkan kehidupan sosial dan rekreasi yang meriah, menyewa atau membeli dan menyelenggara dan membersihkan rumah, membeli-belah, memasak, membayar bil dan cukai, mengendalikan kebimbangan kesihatan dan pelbagai jenis insurans ... senarai itu berlaku dan seterusnya.
Sudah tentu, sesetengah orang sebenarnya menguruskan semua " kemahiran hidup bebas " mereka sendiri. Orang yang berkahwin berkongsi beban. Orang dengan wang mengupah orang lain untuk melakukan bahagian kerja yang baik.
Orang tunggal meminta kawan dan keluarga untuk mendapatkan bantuan. Ramai orang yang biasanya membangun gagal untuk menguruskan senarai besar dos - dan, akibatnya, mengatasi hutang, tinggal di tempat pembuangan sampah, atau gagal menjaga keperluan kesihatan mereka sendiri.
Adakah kita menjangkakan (atau MEREKA) orang dewasa dengan autisme untuk menjadi bebas? Atau haruskah kita mengandaikan bahawa mereka, seperti orang lain, memerlukan nasihat dan sokongan?