Para saintis masih berusaha memahami sepenuhnya punca atau punca penyakit Alzheimer . Pada masa yang sama, ia membantu memahami ciri-ciri Alzheimer - plak dan kusut - dan faktor risiko yang mempengaruhi kemungkinan seseorang untuk membangunkan penyakit ini.
Plak dan Tangle
Penyakit Alzheimer dicirikan oleh pembentukan protein di dalam otak.
Walaupun ini tidak dapat diukur dalam kehidupan seseorang, kajian autopsi yang luas telah mendedahkan fenomena ini. Pembentukan ini ditunjukkan dalam dua cara:
- Plak - deposit beta-amyloid protein yang terkumpul di dalam ruang antara sel-sel saraf
- Tangles - deposit tau protein yang terkumpul di dalam sel-sel saraf
Para saintis masih mempelajari bagaimana plak dan kusut dikaitkan dengan penyakit Alzheimer. Satu teori adalah bahawa mereka menghalang keupayaan sel saraf untuk berkomunikasi antara satu sama lain, sehingga sukar untuk sel-sel untuk bertahan hidup.
Autopsi telah menunjukkan bahawa kebanyakan orang mengalami beberapa plak dan kusut ketika mereka berumur, tetapi orang yang mengalami Alzheimer berkembang jauh lebih tinggi daripada mereka yang tidak mengalami penyakit ini. Para saintis masih tidak tahu mengapa sesetengah orang membangun begitu banyak berbanding yang lain. Walau bagaimanapun, beberapa faktor risiko penyakit Alzheimer telah ditemui.
Faktor Risiko Alzheimer
- Umur : Umur yang semakin meningkat adalah faktor risiko nombor satu untuk perkembangan penyakit Alzheimer . Satu daripada lapan orang yang berumur 65 tahun mempunyai penyakit Alzheimer, dan hampir satu daripada setiap dua orang yang berusia lebih dari 85 tahun mempunyai Alzheimer. Kebarangkalian didiagnosis dengan Alzheimer hampir dua kali ganda setiap lima tahun selepas usia 65 tahun.
- Sejarah Keluarga : Orang yang mempunyai ibu bapa atau adik-beradik yang mengidap penyakit Alzheimer adalah dua hingga tiga kali lebih besar kemungkinan untuk membina penyakit daripada mereka yang tidak mempunyai sejarah keluarga Alzheimer. Jika lebih daripada satu saudara dekat telah terjejas, risiko semakin meningkat.
Para saintis telah mengenal pasti dua jenis gen yang dikaitkan dengan faktor risiko keluarga ini. Yang pertama dianggap sebagai "gen risiko," ApoE 4 , yang meningkatkan kemungkinan membangunkan Alzheimer, tetapi tidak menjaminnya. Sebagai tambahan kepada ApoE 4, para saintis berpendapat bahawa mungkin ada lebih banyak lagi gen risiko risiko yang belum dijumpai.
Jenis gen kedua adalah "gen deterministik" dan jauh lebih jarang daripada gen risiko. Gen yang ditakrifkan hanya terdapat dalam beberapa ratus keluarga yang berlanjutan di seluruh dunia. Jika gen deterministik diwarisi, orang itu pasti akan membina Alzheimer, mungkin pada usia yang lebih awal.
- Faktor Gaya Hidup : Walaupun sejarah umur dan keluarga tidak dapat dikawal, saintis juga telah mengenal pasti beberapa faktor gaya hidup yang boleh mempengaruhi risiko seseorang untuk mengembangkan penyakit Alzheimer. Sambungan telah didapati antara kecederaan kepala yang serius dan perkembangan masa depan Alzheimer , sehingga mereka yang mengamalkan langkah-langkah keselamatan seperti memakai tali pinggang keledar dan tidak terlibat dalam kegiatan di mana terdapat risiko yang tinggi untuk jatuh adalah keuntungan.
Keterangan juga berlaku untuk promosi latihan dan diet yang sihat untuk mengurangkan risiko Alzheimer. Mengelakkan tembakau , mengehadkan penggunaan alkohol , kekal aktif secara sosial, dan terlibat dalam aktiviti merangsang intelektual juga telah menunjukkan kesan perlindungan terhadap penyakit Alzheimer.
Akhirnya, terdapat hubungan yang kuat antara kesihatan jantung dan kesihatan otak . Mereka yang bebas daripada penyakit jantung atau keadaan yang berkaitan berada pada risiko yang lebih rendah untuk mengembangkan Alzheimer atau sejenis demensia daripada mereka yang mengalami masalah kardiovaskular.
Sumber:
"Penyakit Alzheimer: Membongkar misteri." Institut Pengajian Kebangsaan. 29 Ogos 2006.
"Penyelidikan Alzheimer mengenai Punca dan Faktor Risiko." Fisher Center untuk Yayasan Penyelidikan Alzheimer. 1 Mei 2003. http://www.alzinfo.org/research/alzheimers-research-on-causes-and-risk-factors
"Gen, gaya hidup dan teka-teki silang kata: Bolehkah penyakit Alzheimer dicegah?" Institut Kesihatan Kebangsaan. 2005.
-Edited oleh Esther Heerema, MSW, Pakar Penyakit Alzheimer